요정, 난쟁이, 트롤, 절대반지 등 북유럽 신화와 전설에 나오는 친숙한 소재와 작가가 창조한 종족 호빗의 모험이 어우러진 판타지다. 빌보는 모험을 좋아하지 않고 행동이나 말투 역시 특별히 눈에 띄지 않는 평범한 호빗이다. 어느 날 난쟁이들과 마법사 간달프가 찾아와 무서운 용 스마우그가 지키고 있는 보물을 찾아 떠나자고 제안한다. 작고 소심하고 여린 존재이던 빌보는 험난한 모험을 거치면서 그 누구보다 용감하고 적극적이며 자신감 있고 타인을 배려할 줄 아는 지혜로운 인물로 성장한다.