겨레아동문학연구회가 1920년대부터 한국전쟁 바로 전까지 발표된 동화와 동시를 모은 선집의 첫째 권이다. 꽃들이 한밤중에 부지런히 잔치준비를 하는 <사월 그믐날 밤>, 시적인 사건을 정제된 감정과 문장으로 표현한 이태준의 <슬퍼하는 나무>와 <엄마 마중>, 동화의 낭만성을 보여주는 마해송의 <바위나리와 아기별> 같은 작품이 실려있다. 일본에 짓눌려 힘들게 살던 시절이지만 새로운 희망을 품고 피어나는 어린이 문학의 힘을 느낄 수 있다. 요즘 독자들이 쉽게 이해하도록 작품 내용에 걸맞은 그림을 곁들였다. 8권까지는 동화와 소년소설을, 9권과 10권은 동요와 동시를 묶었다.