우리가 알고 있다고 생각하는 민주주의를 재조명한다. 민주주의가 우리 삶에 직·간접으로 연관되어 있으며 민주주의를 지켜나가는 것이 힘들지만 가치 있는 일이라는 점을 말한다. 저자는 민주주의가 인생, 싸움, 대화, 정치, 경제, 주권, 사랑인 일곱 빛깔로 이루어져있다고 이야기한다. 이처럼 각각 빛깔이 제대로 드러나기 위해 민주시민이 갖춰야 할 삶의 태도를 제안한다. 또한 자아를 실현하고 주체적으로 살아가는 방법, 더 나은 삶을 살기 위한 조건을 알려준다. 더 나은 삶을 살고 싶다면 우리가 왜 불행한지를 들여다보고, 그것을 바꾸어 낼 힘을 길러야 한다고 주장한다.