조용하고 아름다운 미나마타 만에 화학공장이 들어선다. 몇 년 후 고양이가 바다로 뛰어들고 새는 제대로 날지 못하고 아이들은 하나둘 힘없이 쓰러진다.태아일 때 엄마가 먹은 음식에서 병을 얻은 아이들의 실제 이야기를, 증상이 나타나기 시작한 때부터 병을 받아들이고 극복하여 자신의 삶을 주체적으로 살아가고자 노력하기까지 죽 따라가며 그렸다. 미나마타병을 연구하고 실제로 환자를 치료한 의사가 쓴 다큐멘터리 동화로 미나마타병에 대한 자세한 설명과 환경병의 심각성을 사람들에게 알리고 주변을 변화시켜 나가는 과정까지 이야기한다.