조선 후기 실학 사상가이자 문인인 연암 박지원에 관한 책이다. 나라 안팎으로 큰 도전을 받던 시대, 박지원은 당쟁만 일삼는 위정자들을 비판하며 세상이 달라져야 한다고 생각했다. 기존 관습을 무턱대고 따르지 않고 창의적인 글을 쓰며 조선의 문제를 해결하기 위해 고심했다. 글쓴이는 당시의 대내외적인 상황과 박지원의 새로운 시도를 쉽고 자세하게 서술하였다. 또한 박지원의 작품 〈옥갑야화〉와 〈허생전〉도 소개하였다. 위인의 어린 시절을 미화하는 전형적인 서술에서 벗어나지 못하였고 지나치게 일화를 나열하여 아쉽다. 조선 후기 사회상을 이해할 만한 학생들이 읽는 것이 좋겠다.