지도의 역사와 구성 요소, 다양한 쓰임새와 의미 등 지도에 관한 전반적인 사실을 담은 책이다. 지도에서 시작하여 지구 둘레를 잰 에라토스테네스, 거리와 높이 측정을 위한 삼각측량법, 경도 측정과 해상시계 발명가 존 해리슨, 둥근 지구를 평면 지도로 만드는 방법 등 관계된 여러 분야의 이야기로 확대된다. 이러한 이야기 전개는 인물, 수학, 세계역사 등 다른 분야로 관심을 넓히는 계기를 제공한다. 생활에서 두루 쓰이며 계속 발전하는 지도는 세상으로 나아가는 열린 문과 같다. 지도가 담은 정보를 어린이가 읽어내고 활용할 수 있도록 자세한 정보를 담은 그림과 자료를 넣어 이해하기 쉽게 설명한다.