4학년 은별이는 학교에서 ‘미친개 삼총사’가 괴롭히고 친구들이 따돌려서 요즘 힘들다. 경복궁에서 일하는 아빠 심부름으로 궁에 갔다가, 쥐떼에게 습격당한 작은 사람을 구해준다. 작은 사람은 은별이랑 동갑이고 이름은 쿠쿠다. 쿠쿠네 종족은 오래전부터 사람 눈을 피해 경복궁에서 살았단다. 쿠쿠가 빌려준 모자를 쓰자 몸이 작아지고 동물 말도 들린다. 은별이는 전각 밑에 있는 쿠쿠네 마을을 구경하고 예전에 경복궁에서 일어난 이야기도 듣는다. 쿠쿠를 만난 뒤로 은별이는 달라진다. 시비를 거는 삼총사에게 용감히 맞서자 다른 아이들도 은별이를 다시 본다. 그러나 어느 날부터 쿠쿠가 나타나지 않는다. 쥐떼와 사람 눈을 피해 경복궁에서 떠난다는 편지를 받고 은별이는 쿠쿠와 지낸 기억을 떠올린다.