옛사람들은 불을 피워 끼니를 장만하는 부엌을 중요하게 여겼고, 불을 다스리는 조왕신이 부엌에 살면서 식구들을 보살핀다고 믿었다. 그 조왕신이 사람들이 떠난 빈집 부엌에 나타나 봄이 할머니가 살아있을 때 북적대던 생활을 그리워하며 이야기를 들려준다. 조왕신은 봄이 할머니가 불씨를 꺼뜨리거나 부엌을 더럽혔을 때는 심술을 부리고, 첫 새벽 조왕보시기에 물을 떠 놓고 식구들을 위해 치성을 드릴 때는 복을 주었다. 조왕신을 짓궂지만 정 많고 인자한 이웃 할머니처럼 그렸다. 지금은 사라진 옛 부엌 살림과 조왕신에 대한 믿음을 소개했다.