일벌 마야는 특별한 삶을 꿈꾸며 바깥 세상을 탐험한다. 여행길에 쇠똥구리, 노린재, 거미, 칠성무당벌레 들을 만나고 신비로운 자연 세계와 살아가는 지혜를 깨친다. 금파리가 잠자리 먹잇감이 되어 죽어갈 때 맞서주기도 하고, 잠자리 슈누크의 동생이 비정한 인간과 개구리 탓에 죽은 사실도 알게 된다. 무당거미 테클라의 거미줄에 걸렸다가 죽음의 공포를 경험하고 살아난다. 기쁨도 잠시, 마야는 꿀벌에게 최대의 적인 말벌 성에 먹잇감으로 끌려간다. 고향에 있는 자기 종족을 죽이려는 기습작전 계획을 알고, 목숨을 걸고 탈출해 꿀벌왕국을 구해낸다.